江ノ島ではこれまでのところ、駅を出たら速攻、橋を渡り島方面へ向かっていた。しかしこの日は、あまりに暑かったというのもあり、江ノ電かモノレールで周辺を徘徊してみようと考えていた。両方の駅に向かう小路は、仲見世通り程ではないけれどもそこそこ賑わっていて、その途中に「カレー」の看板があった。……カレー。出先にて、美味しいと評判のカレー屋を探して食べるのは私の半ばライフワークだけれども、江ノ島のような海の幸を売りにする土地に来てまで、カレー。……それはそれで愉しそうだと思い、店へと向かった。
目指した店「パラソル」はインドカレー屋で、一応江ノ島らしいメニューとして、ライスに釜揚げしらすをあしらったメニューがあった。しかし、インドカレーと釜揚げしらすの調和度合いには、興味が湧かなくはなかったけれども土壇場で怖気づいたので、普通にインドカレーとライスを注文した。同行の友人とあわせて、甘口の豆カレーを1人前のサイズで、それから同じく甘口だという野菜カレーとこちらは辛口らしいマトンカレーとを、小ぶりのサイズで。
この組み合わせにしたは、結果的に大正解だった。出てきたカレーは、私の許容限界に迫る、相当辛い代物だった。美味しさと結びついたイヤじゃない辛さだから、極力頑張って食べていくのだけれども、そのまま食べ進むと舌に辛さが蓄積されていくので、辛みのない豆カレーが舌休めとして大いに役立った。この豆カレーは、今まで食べたどの店よりも豆の味が濃厚で、舌にとっても優しくその上美味しいのだった。他のカレーも美味しかったけれども、この豆カレーが断トツで美味しかった。江ノ島でわざわざ食べるに値するカレー。でも次回以降も、釜揚げしらすトッピングは遠慮しておこうと思う。
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